La terre de nos chemins: Petit tour en Haute-Loire, aux confins du Cantal et du Puy de Dôme

C'est une balade "Autour de Montfouat" que nous entreprenons ce 1er octobre. Il fait beau mais les températures confirment bien ce que nous ressentons : l'été est fini....
Précisons tout de suite que Montfouat n'est pas un village mais une colline. Peu importe de toute façon puisque nous n'irons pas : le paysage de la balade se déroule autour.
Nous "voyagerons" dans ce que l'on appelle un pays coupé, c'est à dire une région située entre des paysages bien définis de montagne et de plaine, région de transition creusée de vallées.
A la confluence de plusieurs territoires, de profondes vallées ou de vastes plateaux, ce petit coin des portes du Cézallier est partagé entre montagne herbagère et plaine céréalière.

Ce périple se déroule entre Cézallier et Pays d'Alagnon, où l'on découvre non seulement le paysage alentour mais nombre d'édifices de la vie quotidienne.

Pour atteindre le départ, il nous faut aller en voiture au-delà de Blesle jusqu'au village d'Autrac dont nous n'avons jamais entendu parler.... Toute la découverte reste à faire.

Tout commence par une petite église - fermée évidemment - qui nous offre un bel enclos et son cimetière abandonné.

église Saint Julien d'Autraguet

Église Saint Julien d'Autraguet

Une couronne de modillons court sous le toit du choeur de cette église et nous ne résistons pas à l'envie de les "chiper"...

Une petite affichette bien chagrine, que nous reverrons ailleurs dans le village, est fixée sur ce mur très chrétien et quelqu'un, un peu gêné sans doute, a tenté d'effacer le nom du département. Il s'agit pourtant bien de la mendicité en Haute-Loire qui est interdite ici....

Nous sortons du village et c'est par un joli chemin herbeux d'abord, empierré ensuite, qui s'enfonce dans une zone boisée que nous accédons au plateau.

Ces pentes accidentées ont autrefois été utilisées pour l'élevage, les clôtures en sont le témoin.Mais elles sont si pauvres en végétation que nous mesurons toute la difficulté de la vie des paysans d'autrefois et que nous nous demandons quels animaux acrobates venaient brouter là...

Nous débouchons enfin sur le plateau au village de Courteuges. Son dolmen dit "Table de la Dîme" date de la période néolithique - il y a 5000 ans - et témoigne de l'occupation ancienne de cette région.

Dolmen de Courteuges

Au-delà, le plateau s'ouvre et se déroule largement, offrant aux habitants d'ici de vraies possibilités. La vie s'est installée là et le patrimoine rural en est le témoin, telle cette grange au toit à degrés ou encore cette croix qui semble veiller sur l'horizon...

Grange au toit à degrés

Une-croix-qui-veille !

Elle-veille-encore-et-toujours....

Quelques bizarreries, bien sûr pendant le parcours.... Un curieux poteau téléphonique suspendu au flux de nos conversations et deux vaches amoureuses.

Après le village de Montmoirat, nous poursuivons notre randonnée en longeant les Marches du Cézallier et le chemin zigzague pour descendre au dessus du village de Bressoles.

A quelques encablures du village, un élevage porcin dégage des "fumets" qui je dois le dire empuantissent l'environnement .... Je les sens encore ! Heureusement, toutes les activités agricoles ne sont pas aussi malodorantes et nous avons l'occasion de discuter avec un agriculteur qui sème le blé pour la récolte de l'année prochaine. Il nous explique que plus aucun paysan ne sème des blés de printemps à cause du réchauffement climatique : il ne pleut plus suffisamment pour nourrir les semis en début de saison.... Là encore nous mesurons le chemin parcouru car les semailles se font avec un tracteur. Une seule personne en une seule journée suffit pour un grand champ...

Imaginons le temps qu'il aurait fallu avec un outillage de l'époque de celui-ci !